Al sinds de jaren 80 is er beleid voor beroepsgebonden vaccinatie tegen hepatitis B. Hepatitis B is een leverziekte die zeer ernstig kan verlopen en wordt veroorzaakt door het hepatitis B-virus. Het virus is zeer makkelijk overdraagbaar via bloed-bloedcontact en bloed-slijmvlies contact. Met name in de zorg kunnen werkenden het hepatitis B-virus oplopen of verspreiden, bijvoorbeeld door prikaccidenten met besmette naalden.
Sinds 2011 is vaccinatie tegen hepatitis B opgenomen in het Rijksvaccinatieprogramma. Daardoor komen binnenkort mensen op de arbeidsmarkt die als kind al volledig gevaccineerd zijn tegen hepatitis B. Het ministerie van SZW heeft de Gezondheidsraad gevraagd wat dit betekent voor het beleid van beroepsgebonden vaccinatie tegen hepatitis B. De vaste subcommissie Beroepsgebonden vaccinaties heeft zich over die vraag gebogen. De commissie adviseert werkenden die als kind al gevaccineerd zijn een boostervaccinatie aan te bieden tegen hepatitis B en vervolgens met een zogeheten titercontrole na te gaan of er voldoende antistoffen in het bloed aanwezig zijn.
Vaccinatie tegen hepatitis B op jonge leeftijd geeft zeer goede bescherming, die naar verwachting levenslang is. Maar een titercontrole is niet gebruikelijk na een algemene vaccinatie, en zonder titercontrole is er geen zekerheid over de mate van bescherming. Voor beroepsgebonden vaccinatie tegen hepatitis B geldt dat die maximale zekerheid wel nodig is, om het risico dat iemand op zijn werk het virus oploopt of verspreidt zoveel mogelijk af te dekken.