Hersenletsel bij boksers en voetballers

De helft van alle voetballers krijgt ergens in de sportloopbaan een hersenschudding. Bij amateurboksers eindigt één op de acht gevechten in een hersenschudding, en bij profboksers geldt dat waarschijnlijk voor bijna alle wedstrijden. Bij sporters die meerdere hersenletsels oplopen, dreigt chronische hersenbeschadiging en dat kan weer leiden tot dementie. Onder profboksers vallen in dat opzicht de meeste slachtoffers: bij 40 tot 80 procent is chronisch hersenletsel aangetoond. Er zijn aanwijzingen dat veelvuldig koppen ook een rol kan spelen bij het ontstaan van chronisch hersenletsel. Hersenletsel door boksen of voetballen is niet volledig te voorkomen, maar wel kan de schade beperkt worden. De Gezondheidsraad brengt hierover op 11.11.2003 advies uit aan de staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.