Het is belangrijk dat er meer duidelijkheid komt over post-COVID. Dat schrijft de Gezondheidsraad in een advies dat is opgesteld op verzoek van het ministerie van VWS.
Post-COVID komt voor bij een deel van de mensen die COVID-19 hebben doorgemaakt en gaat gepaard met klachten die lang kunnen aanhouden, zoals vermoeidheid, kortademigheid, slaapproblemen of concentratie- of geheugenproblemen. Schattingen van het aantal mensen met post-COVID lopen uiteen, maar het lijkt om een omvangrijke groep te gaan. Hoewel er zeer veel wetenschappelijk onderzoek is gepubliceerd, is er nog altijd onvoldoende duidelijk over post-COVID.
De raad signaleert een belangrijke mate van overeenkomst tussen post-COVID en andere post-acute infectiesyndromen (PAIS). Er is een aanzienlijke overlap in klachtenpatroon en mogelijke werkingsmechanismen. Daarnaast ontbreken voor zowel post-COVID als de andere PAIS valide diagnostische tests en een eenduidige, genezende behandeling.
Post-COVID en de andere PAIS kunnen een grote impact hebben op het leven van mensen. Volgens de raad is het dan ook belangrijk dat post-COVID en de andere PAIS erkend worden als belangrijke gezondheidsproblemen. Erkennen betekent dat de klachten en gevolgen daarvan voor het dagelijks leven serieus worden genomen.
De raad adviseert om in te zetten op een langlopend onderzoeksprogramma naar post-COVID en andere PAIS. Ook adviseert de raad evaluatie van zorg voor post-COVID, organisatie van zorg in regionale netwerken, betere registratie van post-COVID en andere PAIS in de klinische praktijk en goede kennisuitwisseling.