Transport van bestraalde splijtstoffen

In 1998 kwamen besmettingen aan de buitenkant van transportcontainers voor bestraalde splijtstofstaven onder de publieke aandacht. Mede vanwege ongerustheid in de bevolking is toen in diverse Europese landen, waaronder Nederland, het vervoer van deze splijtstof opgeschort.

Nadat de toenmalige Minister van VROM enkele aanvullende maatregelen had getroffen, liet haar opvolger weten dat vergunningaanvragen voor dat vervoer in principe weer in behandeling genomen konden worden. Wel voegde hij eraan toe eerst nog advies bij de Gezondheidsraad te willen inwinnen over de risico’s van de transporten. De Raad is, bij monde van een daartoe door zijn voorzitter geïnstalleerde commissie, gekomen tot de als volgt samen te vatten bevindingen.

Het transport van bestraalde splijtstof-elementen kan zonder onverantwoorde risico’s voor de volksgezondheid worden hervat. De commissie benadrukt dat er geen gezondheidsrisico verbonden is met de radioactiviteit die soms op het buitenoppervlak van transportcontainers geconstateerd wordt. De norm voor deze oppervlaktebesmetting, die soms blijkt te worden overschreden, behelst geen risicolimiet maar heeft een ambachtelijke strekking. Het meten van de oppervlakte-radioactiviteit door inspectiediensten van de overheid is minder gewenst, omdat hiermee verkeerde accenten worden gelegd ten aanzien van de verantwoordelijkheidsstructuren bij veiligheids- en kwaliteitszorg.

De commissie beklemtoont de noodzaak van het vermijden van menselijke fouten. Daartoe geeft zij in overweging een overkoepelend systeem van kwaliteitszorg op te zetten voor het transportproces als geheel. De grondtrekken van zo’n systeem omvatten protocollering, tijdige en heldere verslaglegging van ieder transport en van tijd tot tijd een onafhankelijke analyse ter controle op de goede werking van het systeem. De commissie meent dat de transparantie van de aanpak van het transport van bestraalde splijtstof van groot belang is voor het publieke vertrouwen. De zojuist bedoelde integrale kwaliteitszorg met verslaglegging kan die transparantie bevorderen.